고사성어나 사자성어는 짧은 글자 속에 오랜 역사와 사람들의 삶, 지혜와 교훈을 담고 있다. 신문, 방송, 일상생활에서 자주 접하지만 정확한 뜻이나 유래를 몰라 문맥을 이해하기 어려운 경우도 많다. 그래서 인간 관계, 사회생활 등에서 자주 사용되는 고사성어·사자성어를 선정해 그 뜻과 유래, 담긴 의미를 알기 쉽게 풀어본다.
또한 실제 문장에서는 어떻게 활용되는지도 함께 살펴본다. 이해를 돕고 전달력을 높이기 위해서 약간의 창작이 가미될 수 있다.
1. 비분강개(悲憤慷慨)!!
1) 고사성어 유래, 어원, 탄생배경?!!
비분강개는 슬플 비, 분할 분, 강개할 강, 슬퍼할 개로 이루어진 사자성어이다. 중국 후한 말기, 동탁의 난으로 천하가 극심한 혼란에 빠졌을 때 활약한 문인 채염의 이야기에서 그 깊은 정서를 찾을 수 있다. 당대 뛰어난 학자였던 채옹의 딸 채염은 변방 흉노족에게 붙잡혀 끌려가 십이 년 동안 고통스러운 타향살이를 견뎌내야 하였다.
조조의 도움으로 겨우 고국 한나라로 돌아왔으나, 이미 가족과 친지들은 전쟁으로 흩어지거나 목숨을 잃은 뒤였다. 채염은 망가져 버린 조국의 현실과 흉노에 두고 온 아이들을 그리워하며 피눈물로 비분시 두 편을 지었다. 참혹한 시대를 살아내며 마주한 형언할 수 없는 슬픔과 울분이 가득 찬 시구에서 슬프고 분하여 마음이 격해진다는 비분강개의 참뜻이 생생하게 전해진다.
2) 고사성어 교훈, 의미?!!
이 성어는 의롭지 못한 현실이나 나라의 불행, 불의를 보고 의로운 분노를 느끼는 숭고한 정신을 일깨운다. 단순한 개인적 화풀이나 감정적 폭발이 아니라 정의를 바로 세우고 아픔에 공감하는 깊은 시민의식을 상징한다.
3) 올바른 사용예시 3개!!
(1) 나라를 빼앗긴 독립운동가들은 일제의 탄압 속에서도 비분강개하며 만세 운동에 앞장섰다.
(2) 힘없는 이웃을 짓밟는 부정부패 소식을 접한 시민들은 비분강개한 심정으로 거리로 모였다.
(3) 선조들이 남긴 소중한 문화재가 훼손되었다는 보도를 보고 비분강개하지 않을 수 없었다.
2. 측은지심(惻隱之心)!!
1) 고사성어 유래, 어원, 탄생배경?!!
측은지심은 슬퍼할 측, 숨을 은, 갈 지, 마음 심으로 구성된 맹자의 대표 사상이다. 전국시대의 사상가 맹자는 인간의 본성이 선하다는 성선설을 주장하며 직관적인 비유를 들었다. 어린아이가 아장아장 걸어가다 깊은 우물에 막 빠지려고 하는 위험한 순간을 상상해 보라는 것이다. 그 광경을 목격한 사람은 아이의 부모와 사귀기 위해서도 아니고, 동네 사람들에게 칭찬을 듣기 위해서도 아니며, 아이의 비명을 듣기 싫어서도 아니다.
누구라도 깜짝 놀라며 가슴이 덜컥 내려앉고 측은하게 여겨 무조건 손을 뻗어 구하려 한다는 설명이다. 맹자는 이러한 본능적인 연민이야말로 인간이라면 누구나 타고나는 선한 본성의 싹이자, 인(仁)의 출발점이라고 강조하였다.
2) 고사성어 교훈, 의미?!!
측은지심은 타인의 불행이나 고통을 외면하지 않고 함께 아파하는 역지사지의 마음이다. 각박하고 경쟁이 치열한 현대 사회에서 메마른 인간성을 회복하고 따뜻한 공동체를 유지하기 위한 가장 핵심적인 미덕이다.
3) 올바른 사용예시 3개!!
(1) 강추위 속에 떨고 있는 길고양이를 보며 측은지심이 들어 따뜻한 보금자리를 마련해 주었다.
(2) 어려운 이웃의 사연을 듣고 측은지심을 느낀 시민들의 온정 어린 기부 행렬이 줄을 이었다.
(3) 진정한 사회 지도자라면 소외된 계층의 눈물에 깊은 측은지심을 가질 수 있어야 한다.
3. 수오지심(羞惡之心)!!
1) 고사성어 유래, 어원, 탄생배경?!!
수오지심은 부끄러울 수, 미워할 오, 갈 지, 마음 심으로 이루어진 성어이다. 이 역시 맹자가 제시한 인간의 네 가지 도덕적 본성인 사단(四端) 가운데 하나로 정의(義)의 싹에 해당한다. 춘추전국시대 제후들은 자신의 권력과 영토를 넓히기 위해 배신과 모략을 서슴지 않았고, 백성들은 극심한 도탄에 빠졌다.
맹자는 이러한 타락한 세태를 날카롭게 비판하며, 인간이 금수와 구별되는 결정적 이유는 바로 부끄러움을 아는 능력에 있다고 설파하였다. 자신이 지은 잘못이나 부족함을 스스로 부끄러워하고(수, 羞), 남의 옳지 못한 행동이나 사회적 악행을 미워하는 마음(오, 惡)이 가슴속에 살아있어야만 참된 정의를 실천할 수 있다고 가르쳤다.
2) 고사성어 교훈, 의미?!!
수오지심은 자신의 양심을 끊임없이 되돌아보고 불의와 타협하지 않는 도덕적 결단을 요구한다. 잘못을 인정할 줄 알고 정의롭지 못한 것에 단호히 맞서는 정직함이야말로 공정한 사회를 만드는 든든한 주춧돌이다.
3) 올바른 사용예시 3개!!
(1) 공직자로서 부정한 청탁을 단호히 거절한 것은 내면의 수오지심을 지키기 위한 행동이었다.
(2) 자신의 과오를 남에게 덮어씌우며 변명만 늘어놓는 태도는 수오지심이 결여된 부끄러운 처사이다.
(3) 우리는 불의에 침묵하지 않고 수오지심을 바탕으로 정의로운 사회를 만들어 나가야 한다
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