홍성읍 원도심의 오래된 골목에 작은 변화가 일어나고 있다.
홍성 최초 민간 창업보육시설인 젤리스라운지 안에 조성된 MG상생협력관이 문을 열면서부터다. 공공 주도가 익숙한 지역에서 민간과 지자체 , 그리고 기업이 함께 공간을 만들어냈다는 점만으로도 이 프로젝트는 이례적이었다. 그러나 더 큰 변화는 그 공간에서 실제로 어떤 일이 벌어졌는지에 있었다 .
2025 MG 희망나눔 청년로컬 지원사업으로 협력관이 조성된 이후, 원도심에는 크리에이터 활동이 본격적으로 흐르기 시작했다. 특히 젤리스라운지가 운영해 온 로컬 창작·교류모임 ‘ 클럽무제’와 ‘MG상생협력관 ’의 결합은 예상 이상의 동력을 만들어냈다. 디자이너 , 영상 제작자, 기획자 , 예비창업자 등 다양한 분야의 청년들이 한 공간에 모여 기획을 나누고 실험을 이어가면서, 총 96회의 모임과 협업 활동이 원도심 골목 곳곳에서 이어졌다.
이 활동의 가치는 숫자보다 과정에 있다 . 참여자들은 단순한 취미나 친목 뿐만 아니라, 서로의 기술과 아이디어를 교환하며 실제 프로젝트로 연결되는 사례를 만들어냈다 . 콘텐츠 제작, 마켓 기획 , 테스트키친 준비, 브랜드 스터디 등 그동안 홍성에서는 보기 어려웠던 창작 기반 활동이 일상적으로 일어났고 , 이는 원도심 상권에도 작은 파장을 만들기 시작했다.
무엇보다 주목할 점은 기업의 참여 방식이다.
함께일하는재단과 새마을금고중앙회, 홍주MG새마을금고는 공간 제공이나 후원에 머무르지 않고, 지역 주체인 민간(초록코끼리·젤리스라운지 )과 긴밀히 협력하여 지역 크리에이터 활동이 지속될 수 있는 구조를 만들었다. 이는 기존의 공공 중심 도시재생 방식과 다른 접근으로 , 지역 창작자들이 스스로 생태계를 만들어가도록 지원하는 민간–기업 협력 모델이 자리 잡는 계기가 됐다 .
96회의 활동은 단발 이벤트가 아니라 관계망의 축적이었다. 늦은 밤까지 창작자들이 아이디어를 나누고, 골목을 나서며 다시 다음 계획을 세우는 모습은 그 자체가 원도심의 활력을 상징했다. 작은 숍과 카페들도 이 흐름을 느끼기 시작했고, 일부는 크리에이터와 협업해 신규 브랜드나 콘텐츠를 준비하는 단계로 나아가고 있다.
이번 협력관 조성사업을 시작으로 2026년에는 ‘Monthly Great’ 프로젝트가 준비 중이다 . 본 사업은 MG와의 협력 확장모델로 거리에 유휴공간을 백색의 무지 (無地) 공간으로 조성하고 매달 새로운 로컬브랜드를 소개하는 공간 및 콘텐츠 운영사업으로 계절에 가장 잘 어울리는 숨겨진 로컬브랜드를 엄선해 지역에 소개하겠다는 포부가 담겨있다.
홍성 원도심에서 벌어지고 있는 변화는 거대한 개발이 아니라 , 협력관이라는 작은 공간이 만들어낸 지속적인 ‘움직임 ’의 총합이다. 민간이 기획하고 , 기업이 함께하며, 지역 청년들이 직접 참여해 만들어낸 이 실험은 지역 활성화의 새로운 가능성을 보여주고 있다 .
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